株式会社カウネットは、オフィス用品の通信販売会社で、2000年設立しました。コクヨの連結子会社。東京都品川区にあります。
同業者で、プラスの関連会社及びその関連事業のアスクル株式会社は、東京都江東区に本社を置く事務用品を中心とする通信販売会社です。事務機器メーカーのプラスの子会社であり、同社のプライベートブランドはプラスの製品がほとんどです。
アスクルの社名の由来は翌日配達、すなわち「明日来る」から転じてアスクルになりました。翌日配達が可能なのは、都心近くに大規模な物流センターを構えているからです。（東京なら江東区青海、大阪なら此花区舞洲など）
一見すると、メーカーの直接通販では町の文具店が全滅するという印象がありますが、このアスクルでは町の文具店（例：渋谷のつばめや）などをシステムに取り込み、メーカーと小売の共存共栄が図られています。 仕組みは、販売担当店（アスクルエージェント）が、新規の顧客獲得の営業活動と、代金回収・債権管理その他顧客ケアを担当し、 アスクル（本部）が、カタログ作成と商品の受注、発送、個別商品・サービスの問い合わせ等を担当しています。
